Request for Comments (RFC)

Bei einem Request for Comments (RFC) handelt es sich um ein nummeriertes Dokument, in dem Protokolle, Konzepte, Methoden und Programme des Internets behandelt, beschrieben und definiert werden. Die Verwaltung der RFCs erfolgt durch die IETF (Internet Engineering Task Force). Ein Großteil der im Internet verwendeten Standards ist in RFCs veröffentlicht. Einige elementare RFCs wurden offiziell als Standards verabschiedet. Allerdings erreicht ein Großteil der RFCs nicht den Standard-Status, wird aber dennoch als Standard weltweit verwendet. Der Grund hierfür liegt darin, dass die an einem RFC mitwirkenden Gruppen oder Personen ihre Zeit hauptsächlich für die Verbesserung des Protokolls und nicht für den Standardisierungsprozess verwenden.

Bei den ersten Veröffentlichungen eines RFCs werden technische Sachverhalte tatsächlich zur Diskussion gestellt. Doch behält der Request for Comments auch dann noch seinen Namen, wenn er sich durch die allgemeine Akzeptanz zu einem Quasi-Standard entwickelt hat. Die Nummerierung eines RFCs kann sich ändern, wenn ein neues Dokument mit wesentlichen Veränderungen oder Ergänzungen beziehungsweise durch Zusammenfassung von mehreren Vorläufern entsteht.