VoiIP es un método de comunicación para hacer llamadas a través de una conexión de banda ancha a través de Internet como alternativa a las llamadas regulares hechas a través de un teléfono analógico utilizando la RTPC.
Es el estándar para el Protocolo de Internet, este da direcciones únicas a cada ordenador y otros dispositivos conectados a Internet (ya sean físicos o virtuales). Lo que permite enviar y recibir datos entre ordenadores a través de Internet, incluyendo datos de voz para llamadas telefónicas.
¿Cuál es la diferencia entre VoIP y las llamadas telefónicas tradicionales?
La principal diferencia es que utilizan diferentes redes. La telefonía tradicional utiliza la RTPC, mientras que la VoIP utiliza Internet.
Durante la transmisión de datos se digitalizan la señales acústicas y se subdividen en varios paquetes de datos. Estos paquetes poseen una cabecera que incluye, entre otras cosas, al remitente, al destinatario y el estado del mensaje. Para establecer una conexión se usa una denominada dirección SIP. SIP denota en inglés Session Initiation Protocol. Sólo se asigna una vez una dirección SIP, por esta razón, el usuario puede ser identificado claramente mediante esta dirección.
Cuando un usuario enciende su aparato, éste inicia la sesión en este servidor. Allí se registra la iniciación de sesión. Cuando otro interlocutor accede a la dirección SIP correspondiente, esta solicitud se transfiere al servidor respectivo en donde el interlocutor está registrado. Éste trasmite la llamada al equipo terminal generando de este modo la llamada.
La dirección SIP no está sujeta a una conexión determinada al contrario con el número de teléfono convencional. Si alguien inicia sesión con un equipo cuya terminal es a través del Internet usando la dirección SIP, está disponible a nivel mundial. También es posible mediante gateways especiales conectar la telefonía mediante Internet con la red telefónica convencional. Esto permite hacer llamadas con un teléfono normal a un teléfono VoIP o al revés. Un media-gateway funciona, p.ej., tanto con ISDN como con una conexión telefónica analógica.
Los beneficios de la VoIP son muchos y variados, incluyendo el soporte de las nuevas características de las Comunicaciones Unificadas y la reducción de los costos generales de telefonía. Entre ellas se incluyen: